Fælni er kvíðaröskun sem lýsir sér í mikilli og órökréttri hræðslu við tiltekið fyrirbæri.
Þetta veldur sterkri löngun til að forðast það sem óttinn beinist að. Einstaklingurinn
veit að óttinn er ýktur og óraunhæfur miðað við raunverulega hættu en hann hliðrar sér
samt hjá óþægilegum staðreyndum og óttinn hjaðnar. Þessi léttir blæs lífi í fælni og
kemur í veg fyrir að hún fjari út af sjálfu sér.
Til þess að hægt sé að tala um fælni verður óttinn í senn að valda röskun í daglegu
lífi og vera yfirdrifinn.
Fælni er flokkuð í þrjá undirflokka, í víðáttufælni, félagsfælni og afmarkaða fælni.
Fólk með víðáttufælni óttast víðáttur eins og nafnið gefur til kynna, sérstaklega þegar það
er eitt á ferð. Það hræðist þó einnig fjölfarna staði eins og verslunarmiðstöðvar og staði sem eru lokaðir af eins og lyftur eða lestarvagna. Víðáttufælið fólk óttast alla þessa staði því þeir eiga það sameiginlegt að erfitt er að komast í burtu eða leita hjálpar ef það skyldi fá felmturskast. Í felmturkasti verður fólk óstjórnlega kvíðið, það svitnar, fær öran hjartslátt, á erfitt með andardrátt, fær verk fyrir brjóstið og jafnvel telur sig vera að missa stjórn eða deyja ! Svona köst eru ekki hættuleg en þeir sem fá svoleiðis köst telja þau vera það.
Félagsfælið fólk hræðist að verða sér til skammar fyrir framan annað fólk. Það er líka hrætt við að aðrir dæmi það á einhvern hátt, finnist það heimskt, furðulegt eða veikgeðja. Þó er algengast að fólk hræðist það að tala fyrir framan aðra. Þessi fælni getur orðið svo alvarleg að fólk óttast jafnvel að nota almenningssalerni eða jafnvel borða fyrir framan aðra.
Ólíkt víðáttufælni og félagsfælni beinist afmörkuð fælni aðeins að einu tilteknu fyrirbæri
En afmörkuð fælni skiptist svo aftur í fernt: dýrafælni, náttúrufælni, aðstæðubundin fælni og blóðfælni.
Fælni bera menn ekki á torg. Hinir fælnu bera harm sinn í hljóði og fyrirverða sig fyrir að eiga erfitt með að framkvæma margt af því sem öðrum reynist auðvelt. Þeir mæta líka oft á tíðum skilningsleysi þegar þeir bera sig upp við aðra og leita hjálpar.
Þetta veldur sterkri löngun til að forðast það sem óttinn beinist að. Einstaklingurinn
samt hjá óþægilegum staðreyndum og óttinn hjaðnar. Þessi léttir blæs lífi í fælni og
kemur í veg fyrir að hún fjari út af sjálfu sér.
lífi og vera yfirdrifinn.
Fælni er flokkuð í þrjá undirflokka, í víðáttufælni, félagsfælni og afmarkaða fælni.
Fólk með víðáttufælni óttast víðáttur eins og nafnið gefur til kynna, sérstaklega þegar það
er eitt á ferð. Það hræðist þó einnig fjölfarna staði eins og verslunarmiðstöðvar og staði sem eru lokaðir af eins og lyftur eða lestarvagna. Víðáttufælið fólk óttast alla þessa staði því þeir eiga það sameiginlegt að erfitt er að komast í burtu eða leita hjálpar ef það skyldi fá felmturskast. Í felmturkasti verður fólk óstjórnlega kvíðið, það svitnar, fær öran hjartslátt, á erfitt með andardrátt, fær verk fyrir brjóstið og jafnvel telur sig vera að missa stjórn eða deyja ! Svona köst eru ekki hættuleg en þeir sem fá svoleiðis köst telja þau vera það.
Félagsfælið fólk hræðist að verða sér til skammar fyrir framan annað fólk. Það er líka hrætt við að aðrir dæmi það á einhvern hátt, finnist það heimskt, furðulegt eða veikgeðja. Þó er algengast að fólk hræðist það að tala fyrir framan aðra. Þessi fælni getur orðið svo alvarleg að fólk óttast jafnvel að nota almenningssalerni eða jafnvel borða fyrir framan aðra.
Ólíkt víðáttufælni og félagsfælni beinist afmörkuð fælni aðeins að einu tilteknu fyrirbæri
En afmörkuð fælni skiptist svo aftur í fernt: dýrafælni, náttúrufælni, aðstæðubundin fælni og blóðfælni.
Fælni bera menn ekki á torg. Hinir fælnu bera harm sinn í hljóði og fyrirverða sig fyrir að eiga erfitt með að framkvæma margt af því sem öðrum reynist auðvelt. Þeir mæta líka oft á tíðum skilningsleysi þegar þeir bera sig upp við aðra og leita hjálpar.
